Column B&W college - Welk belang dient een wethouder?

Het is best een belangrijke vraag: welk belang dient een wethouder? Dat van individuele inwoners? Van ondernemers? Boeren? Verenigingen? Of toch van de eigen politieke partij? Het eerlijke antwoord is: van allemaal een beetje, en van niemand helemaal.

Door wethouder Maarten Both

Een wethouder opereert niet op eigen houtje. De gemeenteraad, als gekozen vertegenwoordiging van de inwoners, stelt de kaders vast waarbinnen het college van burgemeester en wethouders bestuurt.

Bij elk besluit vindt er een belangenafweging plaats.
Een paar voorbeelden. Er is behoefte aan nieuwe woningen, maar omwonenden staan niet altijd te juichen als er woningen gebouwd worden die hun uitzicht belemmeren. Ondernemers vragen om mogelijkheden om te groeien, terwijl we ook zuinig willen zijn op ons landschap.
Verenigingen rekenen op ondersteuning, maar wanneer stopt de steun van de gemeente en begint de eigen verantwoordelijkheid? Inwoners verwachten goede voorzieningen maar de portemonnee van de gemeente is niet onuitputtelijk. De gemeente kan het beschikbare geld maar één keer uitgeven (net als thuis) en de inwoners worden ook niet direct enthousiast van het verhogen van belastingen. Dan blijft er maar één mogelijkheid over: keuzes maken.

Juist daar begint het werk van een wethouder.
Niet door één belang automatisch voorrang te geven, maar zorgvuldig af te wegen wat op de lange termijn het beste is voor de gemeente als geheel en dat ter besluitvorming voorleggen aan het college en de gemeenteraad. Dat betekent luisteren naar iedereen, zonder iedereen zijn of haar zin te kunnen geven.
Gelukkig werken er bij Reimerswaal veel deskundige ambtenaren die het college van burgemeester en wethouders, maar ook de gemeenteraad adviseren.

Wethouder zijn betekent dagelijks individuele belangen van inwoners en bedrijven afwegen tegen het algemeen belang.
Soms versterken die belangen elkaar, maar vaak ook niet. Wie vandaag een besluit neemt waar de één blij van wordt, stelt een ander teleur. Toch hoort dat bij besturen. Een wethouder is geen belangenbehartiger van één groep, maar bestuurder van heel de gemeente. Dat vraagt om transparantie en de bereidheid om keuzes te verantwoorden, ook als die niet populair zijn.

Besturen is niet kiezen voor het meeste applaus, maar verantwoordelijkheid nemen voor het algemeen belang.