Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst

Onze gemeente telt verhoudingsgewijs de meeste jongeren van Zeeland. Landelijk nemen wij bij de categorie van 0-25 jaar de tiende plaats in. Voor mij als wethouder voor Jeugdzorg en Onderwijs(huisvesting) zijn deze kinderen en jongeren een belangrijke groep, die vaak aandacht krijgt.

Onderwijs is voor hen cruciaal bij hun ontwikkeling en groei naar volwassenheid. Als gemeente hebben wij de verantwoordelijkheid om te zorgen voor voldoende en kwalitatief goede schoolgebouwen. Daarnaast zijn wij betrokken bij het leerlingenvervoer en bij het bestrijden van onderwijsachterstanden. In deze column gaat het vooral over de onderwijshuisvesting.

Dat het voorzien in goede gebouwen forse investeringen vraagt zal duidelijk zijn. Reimerswaal telt zestien basisscholen met vaak ook ruimte voor kinderopvang. Veel van deze scholen zijn in dezelfde periode gebouwd en moeten dus ook kort na elkaar vervangen worden. De gemeenteraad heeft het college meermalen aangespoord om hier voortvarend werk van te maken. Voor de periode 2025-2029 zijn hierover opnieuw afspraken gemaakt en vastgelegd in een Integraal Huisvestingsplan; in februari 2025 is dit IHP met unanieme steun van de gemeenteraad vastgesteld. Belangrijk is dat er ook voldoende geld gereserveerd is om toekomstige nieuwbouw mogelijk te maken.

Begin 2024 is de nieuwbouw van de Julianaschool in Krabbendijke afgerond en momenteel nadert de voorbereiding voor nieuwbouw van D’n Akker in Waarde de eindfase; hopelijk kan met de bouw later dit jaar begonnen worden. De Klimroos en De Zevensprong in Krabbendijke zijn volgens het IHP in 2027 aan de beurt, de voorbereidingen lopen inmiddels volop. Deze vier scholen zijn nog gebouwd vóór 1970 door de toenmalige gemeenten Krabbendijke en Waarde. Over enkele jaren hopen we te starten met De Welle en Voorhoute in Kruiningen. Nieuwbouw voorbereiden vraagt veel tijd, al vlug enkele jaren.

Opvallend is dat in 1925 voor het eerste schoolgebouw van genoemde Julianaschool de grondverwerving, aanbesteding, bouw en ingebruikname binnen een half jaar plaatsvond. Maar eerlijkheidshalve, de eisen zijn inmiddels ook wel wat aangescherpt. Maar onveranderd is, dat een investering voor de jeugd, een investering voor de toekomst betekent!