NIOZ in Yerseke viert 150-jarig bestaan met Open Dag

Yerseke - Het koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) is het nationale oceanografische instituut en het expertisecentrum van Nederland voor oceaan, zee en kust. Dit jaar viert het instituut haar 150-jarig bestaan met verschillende activiteiten waar wetenschap, samenwerking en kennis delen met de maatschappij centraal staan. Onderdeel hiervan waren ook de Open Dagen, die op 3 oktober op Texel en op 10 oktober in Yerseke plaats vonden.

Door Jessica Rovers

De Open Dagen boden bezoekers onder het motto ‘Nieuwsgierig tot op de bodem’ de gelegenheid om een kijkje achter de schermen van het zeeonderzoek te nemen.
NIOZ-medewerkers stonden klaar om hen van alles te vertellen over hun passie en werkzaamheden. Het NIOZ telt zo’n 350 werknemers met 35 verschillende nationaliteiten. Vanaf 1876 bestudeert het instituut de zee en alle dat er in leeft met als missie: de zeeën te begrijpen om de toekomst veilig te stellen. Door kennis van mariene systemen te bevorderen en door de manier waarop ze veranderen en de rol die ze spelen in klimaat en biodiversiteit beter te begrijpen, kunnen er duurzame oplossingen gevonden worden voor de samenleving in de toekomst.

Maaike van de Kamp, werkt sinds 1 september als directeur bij NIOZ en vindt het niet alleen belangrijk maar vooral ook leuk dat belangstellenden een kijkje in de keuken kunnen nemen. “Jong en oud kan spelenderwijs leren wat we hier doen. Lab analisten, fysici, ecologen en biologen vertellen graag over hun werkzaamheden en zijn trots op wat ze doen. Bovendien kunnen bezoekers de mensen achter het onderzoek leren kennen. Er is veel belangstelling voor NIOZ want er zijn veel mensen die niet goed weten wat er in hun ‘achtertuin’ gebeurt. Dat maakt NIOZ ook zo uniek: we hebben binnen en buiten labs en veel onderzoek kan meteen in de praktijk gebracht worden.”.

Binnen NIOZ wordt nauw samengewerkt met mbo, hbo en wo en veel studenten lopen er stage.
Volgens Maaike kunnen studenten bij het NIOZ echt een bijdrage leveren aan het bedenken van oplossingen voor de toekomst. “Over de hele wereld komen mensen hier naartoe om onderzoek te doen om na een paar jaar weer weg te gaan. Dat maakt het instituut heel dynamisch met een constante stroom van vernieuwing. Wij geloven heel erg in samenwerking. Een mooi voorbeeld hiervan is het Delta Climate Center dat in 2023 opgericht werd. Hierin is voor studenten een doorlopende leerlijn ontwikkelt en wordt onderzoek gedaan naar water- en energiebeheer en naar nieuwe vormen van voedselvoorziening. Er wordt dus niet alleen gekeken naar ‘hoe houden we droge voeten?’ maar ook naar ‘hoe zorgen we er voor dat we in de toekomst genoeg voedsel hebben?’.

Tijdens de Open Dagen konden bezoekers onder andere zeeleven bekijken door een microscoop of in de aquaria en zelf aan de slag gaan met plankton, zeewier en oesters. Door een VR-bril kon men de Zeeuwse kust in het verleden ervaren en met Lego kon een dijk gebouwd worden om zo meer te leren over kustbescherming en zeespiegelstijging. Ook waren er lezingen, een tentoonstelling over 150 jaar NIOZ en demonstraties van onderzoeksapparatuur kon er een kijkje genomen worden in het analytisch lab waar gemeten wordt met licht. Roan (17) uit Goes is naar de Open Dag gekomen omdat hij er over nadenkt om mariene biologie te gaan studeren. “Ik vind het wel mooi om te zien met wat voor equipment hier allemaal gewerkt wordt. De verschillende opstellingen vind ik interessant, vooral die met levende organismen. Het meest interessant vond ik de uitleg over golflengtes. Ik heb nu wel een beter beeld bij wat zeeonderzoek inhoudt”.