Kerk in Waarde opent deuren doordeweeks

Waarde - Waar veel dorpskerken in Zeeland vooral op zondag open zijn, kiest de Hervormde Gemeente in Waarde deze zomer voor een andere aanpak. Sinds woensdag 6 mei tot en met half september is de kerk iedere woensdag overdag geopend voor bezoekers. 

Door Sarah Klopmeijer

De kerk is op woensdagen geopend van 11.00 tot 16.00 uur. Bezoekers kunnen vrij binnenlopen, of ze nu een kijkje willen nemen in het gebouw of een gesprek willen voeren. Pastor Gilbert van Noorden is op die momenten aanwezig en ontvangt bezoekers met koffie of thee.

Toegankelijke plek

Volgens Van Noorden past het initiatief bij een bredere ontwikkeling binnen de kerk en de tijd waarin we leven. “Van oudsher is de kerk vaak naar binnen gericht,” zegt hij. “Wij willen juist meer naar buiten treden en een toegankelijke plek zijn midden in de samenleving.” Daarnaast leven we best in een onzekere tijd, die er voor zorgt dat steeds meer ouderen en vooral ook jongeren op zoek zijn naar een luisterend oor, verstilling en zingeving.”

De keuze om de kerk doordeweeks open te stellen, is dan ook bewust gemaakt. “Elke zondagmorgen hebben we de kerkdienst en op dinsdagavond een bidstond, maar voor sommigen is dat best een drempel. Door de kerk ook op woensdag open te stellen, hopen we die drempel te verlagen. Dat mensen gewoon eens binnen kunnen lopen, zonder verplichtingen.”
Iedereen is welkom, benadrukt hij. “Het maakt niet uit of je uit Waarde komt of ergens anders vandaan. Ook toeristen zijn welkom. In de zomer komen er veel fietsers door het dorp, die kunnen hier ook even naar binnen.” Wat bezoekers precies komen doen, kan verschillen. “De één wil het gebouw bekijken, de ander zoekt een moment van stilte en bezinning en weer iemand anders en wil een gesprek voeren. Daar is allemaal ruimte voor.”

Kerk met geschiedenis

De kerk in Waarde heeft een lange geschiedenis. Het gebouw dateert uit de late middeleeuwen en is daarmee één van de oudste kerken in de gemeente Reimerswaal. Door de eeuwen heen heeft het gebouw veel meegemaakt, onder meer als gevolg van overstromingen en andere ingrijpende gebeurtenissen in het gebied.

Waarde zelf kent een geschiedenis die sterk verbonden is met het water. Het dorp ontstond al in de middeleeuwen en werd in de loop der tijd meerdere keren getroffen door stormvloeden. Toch werd het steeds opnieuw opgebouwd. De kerk speelde daarbij een centrale rol in het dorp. Ook het huidige gebouw draagt sporen van die geschiedenis.

Oorspronkelijk bestond de kerk uit meerdere delen, maar na een brand in de zestiende eeuw werd slechts een deel herbouwd. Ondanks die veranderingen is het gebouw door de eeuwen heen behouden gebleven en vormt het nog altijd een herkenbare plek in Waarde.

Eerste keer

Het openstellen van de kerk op woensdag is dit jaar voor het eerst. Voor de organisatie is het daarom nog afwachten hoe het initiatief wordt ontvangen. “We vinden het ook spannend, want we weten niet wat erop afkomt,” zegt Van Noorden. “Maar we hebben op andere plekken gezien dat er wel behoefte aan is.” De woensdagen worden gezien als een eerste stap. “We doen dit deze zomer en daarna kijken we hoe het is gegaan. Op basis daarvan beslissen we hoe we hiermee verder gaan.”

De hoop is dat het initiatief kan uitgroeien tot een terugkerend onderdeel. “We geloven dat dit een manier is die past bij deze tijd. Een kerk die niet alleen op zondag, maar juist ook door de week zichtbaar en toegankelijk is.”