Na 25 jaar dragen organisatoren Avondvierdaagse het stokje over

do 19 mrt, 09:47 Algemeen

Krabbendijke - Na bijna 25 jaar dragen Lia en Leendert van der Schoor de organisatie van de Avondvierdaagse in Krabbendijke over. Het echtpaar stond al die jaren aan het roer van het wandelevenement dat jaarlijks honderden deelnemers trekt. Vanaf dit jaar neemt een nieuw team het stokje over: Francisca Boone, Johan Boone en Joanne van Belzen.

Door Sarah Klopmeijer

De overdracht werd onlangs gemarkeerd met een symbolisch moment. De nieuwe organisatoren overhandigden Lia en Leendert een bos bloemen en een beeldje als dank voor hun jarenlange inzet.
Voor Lia begon het avontuur ruim een kwart eeuw geleden. “Ik liep eigenlijk altijd avondvierdaagse met de kinderen,” vertelt ze. “Maar 26 jaar geleden stopte de organisatie omdat degene die het daarvoor deed ermee ophield. Dat vond ik heel jammer.” Ze werd gevraagd of zij het wilde overnemen. Dat leek haar in eerste instantie een grote klus. “Ik dacht dat er heel veel werk bij kwam kijken. Daarom heb ik een paar andere mensen benaderd om te helpen.” Zo ontstond een klein team dat de organisatie op zich nam. Haar man Leendert hielp ondertussen met het uitzetten van de routes en het regelen van controles onderweg. “Zo zijn we eigenlijk tot hier gekomen,” zegt Lia. “Met hulp van anderen die ons al die jaren hebben ondersteund.”

Groeiende deelname

In de loop der jaren groeide de Avondvierdaagse in Krabbendijke flink. Waar het evenement ooit begon met ongeveer 150 deelnemers, liep het aantal later op tot soms bijna 300 wandelaars. “Het zijn vaak hele gezinnen die meedoen,” vertelt Lia. “Kinderen, ouders, soms ook opa’s en oma’s.”
Het grootste werk zat volgens haar vooral in de voorbereidingen. “De sponsoring regelen, de bestellingen doen en zorgen dat alles op tijd binnen is.” De drukste dag was altijd de inschrijfdag. “Dan zitten we hier met drie of vier mensen tegelijk in te schrijven.” Hoewel de organisatie veel tijd kostte, kijken Lia en Leendert er met plezier op terug. In al die jaren deden zich ook bijzondere momenten voor. “Er waren mensen die de Avondvierdaagse voor de veertigste keer liepen,” vertelt Lia. “Dan riepen we ze even naar voren en kregen ze een bos bloemen.” Ook deelnemers die hun vijfentwintigste deelname vierden kregen extra aandacht. Niet alle herinneringen waren even rustig. Zo moest een wandeling ooit voortijdig worden afgebroken door zwaar onweer. “Er was blikseminslag bij de kerk in een boom,” zegt Leendert. “Toen moesten we iedereen zo snel mogelijk terughalen.”

Corona en noodweer

De coronapandemie zorgde eveneens voor een bijzondere periode. Twee jaar lang kon de Avondvierdaagse niet op de gebruikelijke manier doorgaan. “Toen konden mensen individueel lopen,” legt Leendert uit. Ondanks die uitzonderlijke jaren bleef het evenement bestaan. Dat vinden de organisatoren belangrijk voor het dorp. “Ik vind het belangrijk dat kinderen in beweging zijn,” zegt Lia. “En het geeft ook saamhorigheid in het dorp.”

Stokje overdragen

Na bijna een kwart eeuw vonden Lia en Leendert het moment gekomen om te stoppen. “Eigenlijk wilden we vorig jaar al stoppen,” vertelt Lia. “Maar toen hadden we nog niemand gevonden om het over te nemen.”
Uiteindelijk werd er toch een nieuw team gevonden. “We doen het nu 25 jaar. Dat vonden we een mooie tijd om het af te sluiten.” Daar komt ook bij dat Lia zich inmiddels met andere activiteiten bezighoudt. “Ik organiseer ook de Bloesemtocht. En dan wordt het allemaal wel een beetje veel.”
Nu ze stoppen, willen Lia en Leendert het wat rustiger aan gaan doen. Misschien gaan ze zelfs weer eens zelf meewandelen. “Ik loop eigenlijk elke dag wel,” zegt Lia. “Dus misschien gaan we straks gewoon weer meelopen.”

Nieuw organisatieteam

De organisatie van de Avondvierdaagse komt nu in handen van Francisca Boone, Johan Boone en Joanne van Belzen. Het nieuwe team kwam via contacten in het dorp bij elkaar. Via de ijs- en skeelervereniging werd gezocht naar opvolgers voor Lia en Leendert.
Joanne van Belzen werd via een collega benaderd. Hoewel ze zelf in Kruiningen woont, besloot ze mee te doen. “Ik vond het zonde als zoiets uit een dorp zou verdwijnen,” vertelt ze. Samen met Francisca en Johan Boone vormt zij nu het nieuwe organisatieteam. Het nieuwe team wil het evenement in grote lijnen hetzelfde houden, maar denkt ook na over vernieuwingen. “We willen bijvoorbeeld kijken naar een nieuwe website en een online inschrijfsysteem,” vertelt Joanne. “Maar mensen moeten ook gewoon hier kunnen blijven inschrijven.” Daarnaast hopen de organisatoren dat het aantal deelnemers blijft groeien. “We hopen dat het alleen maar groter wordt,” zegt Johan.

Feestelijke afsluiting

Een van de hoogtepunten van de Avondvierdaagse is traditiegetrouw de laatste avond. Dan worden de wandelaars feestelijk binnengehaald, vaak met muziek. “Dan staan er overal mensen met bloemen of snoep voor de kinderen,” vertelt Lia. “Dat is echt een feest.” Het nieuwe team kijkt uit naar hun eerste editie. “Het is spannend,” zegt Francisca. “Maar we hebben er vooral heel veel zin in.”
De Avondvierdaagse in Krabbendijke wordt traditioneel gehouden in de eerste volle week van juni, van maandag tot en met donderdag.