“Dit is geen Randstad-probleem, dit speelt ook in Zeeland”
AlgemeenKruiningen - In heel Zeeland is de campagne ‘Wanneer alles vaag is’ van start gegaan. De campagne richt zich op jongeren tussen de 13 en 24 jaar die – soms ongemerkt – in aanraking zijn gekomen met criminaliteit of onder druk staan van foute vrienden of criminele netwerken.
Door Floor Kohlen
“Deze campagne is bedoeld om jongeren te bereiken die in een bedreigende of risicovolle situatie zitten, vaak zonder dat ze het zelf beseffen,” vertelt wethouder André van der Reest van de gemeente Goes in een toelichting op de campagne. “Het doel is om hen ervan bewust te maken dat er hulp is: anoniem en zonder oordeel.”
Hulpplatform Keerpunt
Centrale spil in de campagne is het digitale hulpplatform Keerpunt, dat via een beveiligde en anonieme chat jongeren en hun naasten een luisterend oor biedt. Professionele hulpverleners staan klaar om hun verhaal aan te horen, maar vooral ook om gericht door te verwijzen naar passende hulp. “Dit gaat verder dan alleen luisteren,” benadrukt Van der Reest. “Keerpunt is bemand door mensen die de leefwereld van jongeren begrijpen. Ze kunnen écht iets betekenen.”
Veel jongeren schamen zich, of ze worden onder druk gezet, gechanteerd of bedreigd en zijn daarom bang hun verhaal te vertellen. Volgens de wethouder is juist die anonimiteit bij gedwongen criminaliteit van groot belang. “In een fase waarin jongeren bang zijn om te praten, hun ouders niet willen betrekken, of bedreigd worden, is een online anonieme chatfunctie veel toegankelijker dan een fysieke plek waar je binnen moet stappen.”
Criminaliteit in Zeeland
Veel jongeren raken onbewust betrokken bij illegale praktijken. “Het begint vaak heel onschuldig: een vriend die vraagt om een pakketje weg te brengen in ruil voor wat geld,” vertelt Van der Reest. “Maar voor je het weet word je misbruikt voor drugstransport, bankfraude of erger. Soms zelfs zonder dat jongeren het als uitbuiting herkennen.”
Van der Reest maakt een duidelijk onderscheid tussen verschillende groepen jongeren. “Wie bewust en doelgericht crimineel gedrag vertoont, moet je keihard aanpakken,” zegt hij. Tegelijkertijd is er volgens hem een grote groep die “er een beetje ingerommeld is”, bijvoorbeeld door groepsdruk of invloed van vrienden. Juist bij deze jongeren is het belangrijk om eerder in te grijpen. “Door ze bewust te maken en op tijd aan te spreken, kun je voorkomen dat ze in het strafrechtelijke circuit belanden.”
Dat dit probleem ook in Zeeland speelt, blijkt uit onderzoek van hogeschool Avans. In de regio heeft 4% van de jongeren ervaring met criminele uitbuiting. In absolute cijfers gaat het dan om ruim 1700 jongeren. “Die cijfers hebben ons wakker geschud,” aldus Van der Reest. “Dit is geen Randstad-probleem, dit gebeurt ook in Goes en andere Zeeuwse gemeenten.”
Campagne in beeld
De campagne loopt tot en met 2 maart en is vooral zichtbaar op platforms waar jongeren zelf actief zijn: Snapchat, TikTok en Instagram. Dit zorgt voor een gerichte en efficiënte aanpak. Interessant is dat ook scholen, hoewel niet officieel betrokken, de campagne actief delen via hun eigen kanalen.
Wethouder Van der Reest hoopt dan ook dat de campagne volgend jaar wordt herhaald. “Het is een structureel probleem dat vraagt om structurele aandacht. Jongeren moeten weten dat ze niet alleen staan. En dat hulp beschikbaar is, ook als ‘alles even vaag lijkt’.”
Meer informatie: www.keerpunt.chat op doordeweekse dagen van 16.00 tot 06.00 uur en in het weekend van 20.00 tot 06.00 uur.